El alcalde y el diablo

Una vez, el alcalde de un pueblo se fue al mercado de una ciudad vecina y, a mitad de camino, se encontró con el diablo.

-¿Puedo viajar con usted? -preguntó el diablo.

-Sube, amigo diablo -respondió el alcalde.

Poco después, encontraron a un viejo que intentaba atrapar en el camino a un cerdo.

-Que el demonio te lleve, maldito cerdo -gritaba el viejo.

-Muévete, ve a coger tu jamón -le dijo el alcalde al diablo.

-¿Y por qué? -respondió el diablo meneando la cabeza. Ese viejo hablaba por hablar.

Siguieron avanzando y, en un tramo del camino, pasó por delante un chico y estuvieron a punto de atropellarlo. Su madre lo apartó justo a tiempo y se lo llevó a rastras mientras gritaba:

-¡Que el demonio te lleve, por travieso!

-¿Por qué no te llevas a ese chico, si su madre te lo ofrece? -observó el alcalde para estimular al diablo.

-¿Y por qué? Su madre hablaba por hablar -le respondió.

Avanzaron un poco más y se encontraron con una vieja, a la que el alcalde, en una ocasión, le había exigido su cabra porque la había sorprendido pastando en el prado del pueblo.

Cuando la mujer lo vio, se dirigió a él gritando:

-¡Que el demonio te lleve, alcalde, por pasarte la vida enga­ñando a los pobres!

-En este caso, la vieja no ha hablado por hablar -le dijo el diablo al alcalde. Lo cogió por el cuello y se lo llevó al infierno.

Fuente: Gianni Rodari

132. anonimo (suecia)