Un joven pescador se
quedó solo en el mundo cuando murió su madre. Nadie se ocupaba ya de él. Cuando
volvía por la noche, cansado del trabajo, tenía que prepararse él mismo la
cena, ordenar la habitación, lavar y remendar su ropa. A menudo suspiraba
pensando qué hermoso sería tener en casa a una mujer que se ocupase de él, pero
era tan pobre que ninguna muchacha querría casarse con él. Dormía sobre una
estera de junco y en la habitación, colgada de la pared, había una imagen de
una muchacha muy hermosa.
Una noche ocurrió algo
extraordinario. Al volver a casa, el pescador encontró la habitación limpia y
ordenada y la cena lista sobre la mesa. A la mañana siguiente, cuando se
despertó, en la mesa lo esperaba el desayuno. Y lo mismo ocurrió también al día
siguiente. Al tercer día, el joven salió de casa pero, en vez de ir a pescar,
dio dos o tres vueltas alrededor de su humilde casa y volvió a entrar de
improviso. En la habitación había una muchacha muy hermosa ocupándose de la
limpieza. Él se acercó, la abrazó y le preguntó:
-¿Eres tú quien me
prepara la cena y se ocupa de mí?
-Sí, soy yo -respondió la
muchacha. Sentía compasión por ti porque te veía muy solo y abandonado.
-¿Te gustaría ser mi
mujer?
-Eso no es posible
-respondió la joven. Yo sólo soy la muchacha del retrato. Y, dicho esto,
señaló la pared de donde colgaba el marco vacío.
El pescador sacó el marco
de la pared, lo metió en un baúl, lo cerró con llave y eligió un buen lugar
para esconderla.
-Ahora ya no puedes
volver al cuadro.
Así, la muchacha del
retrato se convirtió en la mujer del pescador. Vivieron juntos muy felices,
tuvieron un hijo, el hijo creció y tuvo a su vez niños. El pescador se había
vuelto un anciano. Pero su mujer no había envejecido ni un solo día. Seguía
siendo la muchacha del retrato.
El pescador enfermó y
murió. Su mujer lloró, abrazó su cuerpo p en ese momento vio que él llevaba la
llave colgada con una cuerda al cuello. Cogió la llave, fue al dormitorio,
abrió el baúl y encontró el viejo marco. Y cuando el hijo del pescador llegó
con su mujer y sus hijos a visitar a sus padres, descubrió a su padre muerto y
que su madre había desaparecido. Pero de una pared colgaba su retrato.
169. anonimo (vietnam)
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