Palito de hinojo, cuerito de piojo

Cuento popular

Erase una vez un rey muy poderoso. Un día se encontró un piojo y dijo:

-Hum, qué cosa más rara. Algo debe de significar, así que no lo mataré.

Llamó a una sirvienta que tenía y le dijo:

-Me vas a criar a este piojo con mucho cuidado.

La sirvienta prometió hacerlo así, y el piojo empezó a crecer y crecer, hasta que la mujer ya no pudo cargarlo más y se lo contó al rey. Entonces, este le dijo:

-Si no lo puedes cargar más, entonces quédate en la cama hasta que esté más grandecito.

La pobre mujer tuvo que obedecerle, y ya el piojo creció tanto que un día la tapaba. Entonces el rey, con mucha reserva, lo hizo matar y, después, le sacó el cuero, que colocó bien estirado en estacas de palo de hinojo.

El rey mandó entonces publicar un bando:

«El que adivine de qué es el cuero que tengo en mi palacio, se casará con mi hija. Que venga el que quiera, grande es el premio, pero el que no lo adivine, perderá la vida».

Muchos caballeros fueron, atraídos por el premio y pensando que sería cosa fácil, pero ninguno acertó.

El último que llegó fue un tonto. La gente, al verlo, dijo:

-Este sí que fijo va a morir.

Pues bien, empezó el tonto a mirar y a mirar el cuero. Como era, además, pobre, conocía bien lo que era un piojo y a qué sabía el hinojo, y al fin dijo:

-Palito de hinojo, cuerito de piojo.

-¡Sí señor! ¡Muy bien! -dijo el rey. Te casarás con mi hija.

Y el tonto se casó, llevó a su madre al palacio del rey y vivieron todos muy felices.

015. anonimo (argentina)