El guante

El rey Francisco de Alemania estaba cierto día esperando a que empezara una lucha entre bestias en el circo. Alrededor de la pista congregábanse las damas de la alta aristocracia y los nobles de la corte.

A una señal del rey, se abrieron las puertas de las jaulas, y salieron un león, un tigre y varios leopardos. Los espectadores esperaban con emoción el comienzo de la lucha, cuando de repente, desde uno de los palcos, cayó un delicado guante blanco sobre la arena, entre el león y el tigre.

El guante era de una hermosa dama, que dirigiéndose a un caballero que la cortejaba, dijo:

Si el amor que sentís por mí es tan profundo como me aseguráis, hacedme el favor de ir a buscar mi guante.

El caballero miró a su bella; saltó del palco a la arena, y rápido como un relámpago, recogió el guante.

Las fieras saltaron sobre él, pero ya estaba a salvo el caballero, que trepaba ágilmente hacia su palco.

De todos los pechos brotó un grito de alegría, agolpándose los nobles alrededor del caballero, para felicitarle.

Todos pensaban que la dama no podría menos de ofrecer su mano. El caballero inclinóse profundamente y, al mismo tiempo que le presentaba el guante, dijo:

-Si por un capricho me habéis expuesto a tan grave peligro, no estimo ni quiero vuestro amor.

Y dicho esto, echóle el guante sobre la falda y alejóse de ella para siempre.

999. Anonimo,