La sala del tesoro

El señor Dhzang era un profesor bastante malo. No conocía la sabiduría de los grandes maestros. Además, no tenía paciencia, y su forma de enseñar era anticuada. No es extraño, pues, que no fuera muy rico.

Un día se presentó en su casa su amigo Lang-Chien. Vivía en el norte y todos los años le hacía una visita. Siempre le traía una cesta de lichíes*, porque sabía que al profesor Dhzang le gustaban mucho.

-Vaya -dijo el profesor Dhzang. Veo que tampoco te has olvidado este año de ellas.

-Es la mejor fruta que tenemos en el norte -respondió Lang-Chien. Aquí tenéis ojos de dragón*, pero las lichíes son más dulces.

-Tienes toda la razón del mundo -replicó el profesor Dhzang.

Y sin perder más tiempo se puso a comérselas. A las tres horas no quedaba en la cesta ni una sola. Pero lo más triste era que el profesor Dhzang nunca se quedaba satisfecho.

-¡Lástima! -exclamó con pena. Tendré que esperar otro año para volver a probarlas.

Lang-Chien le miró sonriendo. Le pidió después el manto y cubrió con él la cesta vacía. Al levantarle ¡había vuelto a llenarse de lichíes!

-¿Cómo has hecho eso? -preguntó, asombrado, el profesor Dhzang. No sabías que fueras mago.

-Y no lo soy -respondió con calma Lang-Chien. Sólo conozco algunos conjuros.

-Tú siempre has sido una persona muy virtuosa -volvió a decir el profesor Dhzang, e inmediatamente se puso a pelar la fruta.

Cuando llevaba ya comidos tres kilos de fruta se detuvo y pensó:

«Si mi amigo puede hacer aparecer lichíes, quizá sepa también transformar las piedras en oro.»

Pero Lang-Chien leyó su pensamiento y dijo:

-Las riquezas secan el corazón del hombre. ¿Por qué quieres llenar tus arcas de oro?

-Estás exagerando, amigo mío -respondió, ofendido, el profesor Dhzang. Sólo deseo vivir decentemente. Ya sabes que yo soy pobre.

-¿Acaso soy yo el dueño de la aldea en la que vivo? -replicó Lang-Chien.

Sin embargo, tanto insistió el profesor Dhzang que terminó cediendo.

-Está bien -dijo por fin. Pero recuerda: sólo podrás coger tres piezas de oro.

-Estáte tranquilo -le contestó el profesor Dhzang. Yo no soy avaricioso. Conozco el valor de la virtud.

Lang-Chien sacó entonces unos pinceles y pintó una puerta en la pared de la casa de su amigo. Después se volvió hacia él y le dijo:

-No lo olvides: tres cosas.

-Sí, sí. Ya lo he oído -replicó, malhumorado, el profesor Dhzang. ¿Por qué piensas que soy tan avaro?

-Si coges más -le explicó Lang-Chien, traerás la desgracia sobre tu cabeza y la mía. Entra ahí.

-iPero esto es sólo una puerta pintada! -exclamó el profesor Dhzang.

Sin embargo, al empujarla, se abrió de par en par. Tras ella había toda clase de tesoros. El oro brillaba por doquier y las piedras preciosas se contaban por millones de millones. El profesor Dhzang no sabía por qué joyas decidirse.

«Es cruel no dejarme llevar más de tres -se dijo. De todas formas estoy seguro de que Lang-Chien exageraba. Cogeré cuantas pueda y nunca más viviré en la miseria.»

Se llenó tanto los bolsillos que apenas podía andar. En esto se abrieron otras puertas y entraron unos soldados. Al verle empezaron a gritar con todas sus fuerzas:

-¡Al ladrón, al ladrón! ¡Hay un intruso en la sala del tesoro del emperador!

-¿La sala del tesoro del emperador? -preguntó, asombrado, el profesor Dhzang. Debéis estar bromeando. Esa puerta da a una de las paredes de mi casa.

-¿De veras? -replicaron los soldados. ¿Desde cuándo el emperador y tú sois vecinos?

Cuando le sacaron de allí comprobó que, en efecto, estaba en el palacio imperial. El profesor Dhzang no sabía explicárselo.

-¿Cómo has entrado en la sala de mi tesoro? -le preguntó el emperador. Dímelo pronto o haré que te corten la cabeza.

-Se lo llevo diciendo toda la mañana a vuestros soldados -respondió, tembloroso, el profesor Dhzang. Mi amigo Lang-Chien pintó una puerta en la pared de mi casa. Yo me metí por ella y aparecí en vuestro palacio.

-¿Y pretendes que yo me trage esa historia? -replicó, airado, el emperador. Si los ladrones son capaces de entrar con tanta facilidad en la sala del tesoro, el futuro del reino está en peligro.

En seguida convocó a los sabios para que trataran de solucionar el enigma del profesor Dhzang. Pero nadie supo dar una respuesta adecuada. Tras muchas discusiones el más joven de ellos se adelantó y dijo:

-Quizá sea verdad lo que cuenta ese hombre. ¿Por qué no mandáis venir a ese tal Lang-Chien? Si, en verdad, posee los poderes que le atribuye su amigo, haríais bien en tenerlo de vuestra parte.

-Tienes razón -respondió el emperador. Ese mago es más peligroso que el cómplice que hemos apresado.

Al punto fue enviado un destacamento de soldados a las tierras del norte. Estaban nevadas cuando llegaron, y no les fue difícil dar con la casa de Lang-Chien.

-¿Eres tú el mago Lang-Chien? -le preguntaron.

-Jamás me había llamado nadie así -respondió éste. Pero supongo que no servirá de nada negarlo.

En efecto, le cubrieron de cadenas y le trataron como a un criminal.

-Mala suerte -dijo el capitán. El Hijo del Cielo es tan celoso de sus tesoros que, a buen seguro, mandará que te corten la cabeza.

-Si es así -respondió Lang-Chien, me gustaría echar un trago de té por última vez.

-Por mí no hay ningún inconveniente -replicó el capitán. Pero date prisa, porque el camino de vuelta es muy largo.

Lang-Chien se lo agradeció inclinando tres veces la cabeza. Pero en cuanto llegó a la cocina empezó a hacerse cada vez más pequeño, hasta que su cuerpo no era más grande que el dedo meñique de un niño. Después se metió a toda prisa en la tetera.

-No hagas eso -le suplicó el capitán. Sal de ahí. Si no te llevamos con nosotros, el emperador nos mandará matar.

-Vosotros cumplid con vuestra obligación -les aconsejó Lang-Chien. Os juro que no me escaparé de aquí.

Aliviado, el capitán tomó la tetera y regresó a la corte. Cuando le vio el emperador, preguntó enfurecido:

-¿En dónde está ese tal Lang-Chien?

-Aquí. ¿Es que no me ves? -respondió una voz dentro de la tetera. Esta es una forma muy buena de viajar. No me ha faltado el té en todo el camino.

-Déjate de bromas y sal de ahí -ordenó el emperador.

-¿Por qué habría de hacerlo? Todavía estoy sediento.

El emperador vertió todo el té, pero Lang-Chien continuó dentro.

-En verdad conocéis los deseos del pueblo -dijo en tono socarrón. Estaba pensando en lo incómodo que es vivir nadando en té, cuando vais y me libráis de ese tormento.

-¡Sal de ahí! -bramó, fuera de sí, el emperador. ¿Acaso no sabes quién es el que te lo ordena?

-Por supuesto que sí, por supuesto que sí: el hombre de las diez mil concubinas.

El emperador estaba tan enfurecido que tomó la tetera y la hizo añicos.

-Así aprenderás a hacer lo que te mandan -dijo en tono de triunfo. Me gusta ver las manos de los que hablan conmigo. Pero a Lang-Chien no se le veía por ninguna parte.

-¿En dónde te has metido? -volvió a preguntar el emperador. ¿No decías que estabas nadando en té?

-Sí, pero eso era antes -replicó la voz de Lang-Chien.

Ahora habito en el barro.

Y todos los pedacitos de la tetera comenzaron a saltar como si estuvieran vivos.

-Pues mandaré que te hagan polvo de arcilla -dijo, vengativo, el emperador. La burla es algo que nunca se había visto en este palacio.

Entonces los pedacitos de la tetera salieron de allí, gritando:

-¡Me has dado una idea! Debo ir cuanto antes al alfarero para que me remiende.

De esta forma, nadie pudo resolver jamás cómo había llegado el profesor Dhzang a la sala del tesoro. El emperador lo consideró un lugar tan inseguro que, en vez de reforzarle, prefirió regalar todas sus riquezas a los pobres.

-Al fin y al cabo -confesó un día a sus consejeros- ésa era la única manera que tenía de vengarme del loco mago Lang-Chien.

Y todos alabaron su profunda sagacidad.

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