El bicho-hombre

Estaba el león con otros animales, y andaba presumiendo de lo fuerte y lo valiente que era. Ya había contado muchas hazañas suyas, y dice:

-Pues sí, yo soy el bicho más fuerte del mundo. Conmigo no hay quien pueda.

Entonces dice la zorra:

-No digas eso, que hay uno mucho más fuerte que tú.  

-¿Ah, sí? ¿Y quién es ese? -preguntó el león.

-El hombre -contestó la zorra.

-¿El hombre? ¿Y quién es el hombre?

Otros animales que también habían visto al hombre empezaron a explicarle cómo era, y entonces el león dijo:

-¿Y dónde está, que me quiero batir con él?

  Yo no te lo aconsejo dijo la zorra. A mí, que ando siempre rehuyéndole, buenas palizas me ha dado. No quiero decirte lo que sería enfrentarse con él.

-Eso tú, que no eres valiente como yo -dijo el león.

-Está bien -dijo la zorra. Luego no dirás que no te lo advertí. Pero, si quieres encontrarte con él, no tienes más que salir a la vereda. Más tarde o más temprano te darás con él.

Bueno, pues se fue el león a la vereda y se sentó a esperar. No llevaba mucho rato cuando vio venir a un viejo. Le pareció al león, por las señas que le habían dado, que aquello sería el hombre, y se le acercó. El pobre viejo se murió de miedo y empezó a temblar de pies a cabeza. Dice entonces el león:

-¿Eres tú el hombre?

Y el viejo le contestó:

-Lo he sido. Pero ya no lo soy.

El león entonces se dio la media vuelta y volvió a donde estaban los animales. Le dice a la zorra:

-Me he tropezado con uno, que me parece a mí que era el bicho-hombre, pero que lo ha negado por el miedo que le entró nada mas verme.

-¿Y qué te dijo? -preguntó la zorra.

-Que lo había sido, pero que ya no lo era.

-Seguro que era un viejo -dijo la zorra. Tú vuélvete a la vereda, que ya pasará un hombre de verdad.

El león volvió a la vereda, y al rato vio venir a un niño. Le pareció demasiado pequeño, pero se le acercó y le preguntó:

-¿Eres tú el hombre?

El niño, que también estaba muerto de miedo, contestó:

-No, pero lo seré.

Volvió el león a la consulta de los animales y contó lo que le había pasado. Y dijo la zorra:

-Claro, eso es un niño. Tampoco te sirve, tiene que ser un hombre hecho y derecho. Anda, ten paciencia, y vete a la vereda, que ya pasará un hombre.

Conque volvió el león otra vez a la vereda, y en seguida vio venir a un cazador. Se fue para él y le pregunta:

-¿Eres tú el bicho-hombre?

Y contestó el cazador:

-Yo soy. ¿Qué pasa?

-Pues pasa que me tengo que pelear contigo, porque dicen que eres más fuerte que yo. Y eso no puedo consentirlo.

El hombre no dijo nada más, sino que cargó su escopeta y le pegó un tiro al león, que le pasó rozando por el lomo. El león se asustó tanto, que salió corriendo, y cuando llegó a la consulta de animales, dice:

-Pues era verdad que el hombre es más fuerte que yo. Ahora mismo lo he encontrao, y de un pedo que me ha tirao hasta el lomo me ha raspao.

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